Dakar se smatra najtežim relijem, relijem svih relija, a ove godine održava se po 40-ti put, što za sve učesnike predastavlja poseban izazov.
Prva etapa vožena je na dionici Lima – Pisco, sa 31 km specijala i 242 km veznih vožnji. Prvu dionicu najbrže je izvezao iskusni Ales Lporais u kamionu Tatra, a za njim, ciljem su prošli Martin Van Den Brink u Renaultu, te prošlogodišnji pobjednik Eduard Nikolaev u Kamazu.
Druga etapa je bila kružna vožnja Pisco – Pisco sa 267 km speijala i 12 km veznih vožnji, a vozači su imali problema sa navigacijom, jer su vozili u pijesku bez vidljivih orijentacionih tačaka. Iskusni Nikolaev nije imao poteškoća sa navigacijom, te je najbrže stigao do cilja. Na drugo mjesto plasirao se Federico Villagra u Ivecu (YPF Infinia Diesel Team De Rooy), nadoknadivši zaostatak, dok je treći ciljem prošao Loprais.
Treća etapa u dužini od 296 km specijala i 208 km veza, vožena je na dionici Pisco – San Juan De Marcona, a Nikolaev i Villagra su potvrdili dobru formu. Pobjednik etape je Federico Villagra, drugi je Eduard Nikolaev, sa treći Airat Mardeev (Kamaz).
Generalni poredak nakon tri etape:
| Startni broj | Vozač | Navigator | Mehaničar | Tim | Zaostatak |
| 500 | Eduard Nikolaev | Evgeny Yakovlev | Vladimir Rybakov | Kamaz – Master | |
| 501 | Federico Villagra | Ricardo Adrian Torlaschi | Adrian Arturo Yacopini | YPF Infinia Diesel Team De Rooy | 0h 08m 58s |
| 518 | Aliaksei Vishneuski | Maksim Novikau | Andrei Neviarovich | MAZ – Sportauto | 0h 52m 34s |
| 512 | Siarhei Viazovich | Pavel Haranin | Andrei Zhyhulin | MAZ – Sportauto | 0h 53m 32s |
| 510 | Martin Macik | Frantisek Tomasek | Michal Mrkva | Big Shok Racing | 1h 01m 24s |
| 506 | Martin Van Den Brink | Wouter Rosegaar | Daniel Kozlovsky | Mammoet Rallysport | 1h 13m 42s |
| 504 | Ales Lporais | Lukas Janda | Ferran Marco Alcayna | Instaforex Loprais Team | 1h 31m 18s |
| 509 | Ton Van Genugten | Bernard Der Kinderen | Peter Willemsen | Petronas Team De Rooy Iveco | 1h 42m 49s |
| 511 | Teruhito Sugawara | Mitsugi Takahashi | Hino Team Sugawara | 1h 43m 19s | |
| 502 | Dmitry Sotnikov | Ruslan Akhmadeev | Ilnur Mustafin | Kamaz – Master | 1h 46m 44s |
Četvrta etapa je kružna vožnja San Juan de Marcona – San Juan de Marcona, sa 330 km specijala i 114 km veznih vožnji.
